[2006] Medieval II: Total War (review)

Salutare, dragi urmăritori!

Conform votului trimis de voi luna trecută, a trebuit să decid în premieră dintre nu mai puțin de 4(!) titluri de jocuri din anul 2006, și anume:

• Medieval II: Total War
• Gothic 3
• Tomb Raider: Legend
• Marvel: Ultimate Alliance

Cum această decizie nu mi-am permis să o iau de capul meu, am lăsat din nou zarul și sorții să decidă.
Astfel, jocul ales pentru review din anul 2006 nu este altul decât:

Medieval II: Total War!

Această alegere s-a dovedit extrem de inspirată, întrucât la puțin timp după terminarea perioadei de votare, am mai primit încă un vot pentru acest joc, vot ce ar fi putut fi decisiv în alte circumstanțe.

Așadar, să purcedem cu review-ul!

Medieval II: Total War, este un joc de strategie creat de Creative Assembly, ce îmbină strategia în timp real cu cea pe ture, toate asamblate într-un context istoric. Este sequelul lui Medieval: Total War, dezvoltat de aceiași producători, doar cu câțiva ani înainte, un titlu primit bine de critici, și pe care titlul al doilea se pare că l-a și întrecut.

De mult am fost cumva atras și de domeniul istoriei, inclusiv cea universală, iar în privința jocurilor, am fost cumva reticent la multe titluri de strategie RTS, crezând că n-aș putea fi suficient de rapid precum un AI avansat sau decât alți jucători mai experimentați, în modul multiplayer. Cu toate acestea, titlul prezentat în acest review a venit pentru mine ca o dorință îndeplinită. Medieval II: Total War îmbină partea de strategie pe ture cu cea real-time, un mix perfect între Civilization și Age of Empires II. Și cum perioada istorică avută în vizor de Medieval II este perioada medievală, a primelor regate creștine europene nou formate după anul 1000, cu armuri, săbii, scuturi și cetăți, acesta nu putea să nu fie unul din jocurile mele favorite all-time, pe care m-am încumetat să-l am și în format fizic, în diferite ediții.

Jocul a fost lansat la 2 ani după Rome: Total War, un alt titlu de referință al seriei și genului, și continuă cronologic firul narativ Total War după căderea Romei. Cum voievodatele românești se pare că nu au contat foarte mult în angrenajul istoric al acelor vremuri, nu putem juca cu facțiuni autohtone, dar avem suficiente țări, țărișoare și imperii străine cu care ne putem delecta în Medieval 2.

Campania, harta sau modul TBS

Campania poate fi de durată mai scurtă sau mai lungă, în funcție de condițiile de victorie pe care ni le alegem, iar primele 5 state cu care putem juca sunt:

• Anglia
• Franța
• Sfântul Imperiu Romano-German
• Spania
• Veneția

la care, după ce câștigăm o campanie cu oricare dintre acestea, se mai adaugă:

• Sicilia
• Milano
• Scoția
• Imperiul Bizantin
• Rusia
• Maurii
• Turcii Otomani
• Egipt
• Danemarca
• Portugalia
• Polonia
• Ungaria

Facțiunile nejucabile sunt Statele Papale și Mongolii, care apar pe parcurs în invazia lor dinspre Estul Europei, similar ca în Medieval 1.

În acest mod turn-based, pornim cu una sau mai multe regiuni, avem familia regală în frunte cu suveranul statului, alături de alți generali, diplomați sau spioni, plus trupele cu care ne apărăm sau cucerim noi teritorii. Micromanagementul orașelor poate fi lăsat în seama AI-ului sau ne putem ocupa personal de construirea clădirilor sau recrutarea trupelor din orașe.

Aspectul grafic al jocului este unul plăcut, cu atenție la detalii, amuzant și serios în același timp, cu multe detalii pe care fie le cunoașteți, fie vă recomand să le descoperiți singuri. Fiecare stat european prezent pe hartă își efectuează deplasările de trupe o dată pe tură, tură ce înseamnă o jumătate de an în timpul jocului.

În momentul când asediem o cetate sau două armate se confruntă față în față, intrăm în modul al doilea de joc, cel în timp real.

Bătăliile sau modul RTS

Din fericire, și în modul RTS putem seta grade de dificultate diferite ale oponenților (AI), atât pentru gamerii casual cât și pentru strategii hard-core.
Înainte de începerea luptei, ne putem amplasa trupele în funcție de strategia aleasă pentru lupta respectivă. Arcași, pedeștri, călăreți sau din artilerie, depinde doar de strălucirea voastră tactică obținerea cu ei a victoriei în luptă. Personal, am întâmpinat situații când șansele îmi erau mult inferioare, însă o așezare îngrămădită pe un deal, profitând de teren, și formația compactă de arcași strânsă în jurul generalului m-au ajutat să obțin o victorie nesperată.

Pentru acest review am jucat campania cu Anglia. Câteva secvențe sunt din lupta de cruciadă pe care am purtat-o peste Mediterana, împotriva egiptenilor. După ce am trecut de zidurile cetății apărate de musulmani și aproape am cucerit centrul orașului, eroul meu general a căzut într-o ambuscadă, fiind răpus de o arbaletă-scorpion plasată strategic de vrăjmași. Pot spune că a fost o moarte prostească, dar eroică, întrucât bătălia urma să o câștig și cruciada să fie un succes.

Și da, există în Medieval 2 și modul cruciadă. De regulă, Papa poate decreta o cruciadă, alegând un oraș sub stăpânire musulmană, și toate statele catolice care se alătură cruciadei au posibilitatea de a selecta o armată și de a o trimite cu scopul de a cuceri acea regiune. Același lucru se poate întâmpla și de partea musulmanilor, cu modul jihad. În acest joc Total War, Papalitatea este pentru destui jucători ca un „cui al lui Pepelea”. Cruciadele pe de o parte, dar în momentul când ataci o altă facțiune creștin-catolică, există riscul de a fi excomunicat de către Papă, urmând ca la un timp, celelalte state creștin-catolice să te atace ca pe un eretic. Acest lucru nu e valabil și pentru statele creștin-ortodoxe – Cnezatul Rusiei și Imperiul Bizantin – aceste țări având oricum dificultatea lor specifică de circumstanțe și de joc.

După ce am eliminat facțiunile rivale Angliei (Franța și Scoția), am început să joc și o campanie cu un stat disponibil ulterior, aici Polonia.
Un stat catolic dar cu multe similarități cu statele din Estul Europei, a fost o delectare să le conduc trupele de călăreți, cavaleri pe cai ce aruncau cu sulițe, conduși de generali sau prinți cu nume greu de pronunțat.

Pe lângă jocul în sine, Medieval II: Total War mai include în tolba sa și 4 expansiuni stand-alone:

• Americas
• Britannia
• Crusades
• Teutonic

Cu hărți, facțiuni și trupe distincte, specifice fiecărei zone istorico-geografice, aștept momentul când voi termina și campaniile acestora.

Concluzii, Best Of 2006 și votul pentru următorul joc

Dacă sunteți fani ai jocurilor de strategie istorică, acesta este un must-play.
Dacă deja îl știți sau l-ați jucat, știți și că gradul de rejucabilitate este unul mare.
Iar de credeți că nu aveți timp de un Grand Campaign, există și opțiunea bătăliilor istorice, skirmish, și al bătăliilor pe care le puteți crea chiar voi, cu scenariul, condițiile de vreme sau combatanții preferați.

Pe final de review, în articolul scris puteți vedea care au fost cele mai reușite jocuri ale anului 2006, conform redacției revistei românești de gaming LEVEL:

Jocul anului 2006:

• Action: LEGO Star Wars II: The Original Trilogy (Traveller’s Tales) mențiune: Hitman: Blood Money
• First Person Shooter: Prey (Human Head Studios) mențiune: Call of Juarez
• Role Playing Game: Neverwinter Nights 2 (Obsidian Entertainment) mențiune: The Elder Scrolls IV: Oblivion
• Strategie: Medieval 2: Total War (Creative Assembly) mențiune: Company of Heroes
• MMORPG: Guild Wars: Nightfall (ArenaNet) mențiune: City of Villains
• Simulator sportiv: Pro Evolution Soccer 6 (Konami) mențiune: Madden NFL 07
• Simulator spațial: Darkstar One (Ascaron)
• Auto/simulator: GTR 2 (SimBin) mențiune: TOCA Race Driver 3
• Auto/Arcade: FlatOut 2 (Bugbear Entertainment) mențiune: Need for Speed: Carbon
• Arcade: Blazing Angels: Squadrons of WWII (Ubisoft România)
• Tycoon/Manager: Anno 1701 (SunFlowers) mențiune: Football Manager 2007
• Expansion: Warhammer 40,000: Dawn of War – Dark Crusade (Relic Entertainment) mențiune: SWAT 4: The Stetchkov Syndicate
• Multiplater: Battlefield 2142 (Digital Illusions CE) mențiune: Day of Defeat: Source
• Cel mai bun joc de consolă: Shadow of the Colossus (PS2) (Sony Computer Entertainment)
• Cel mai bun joc de consolă(handheld): Syphon Filter: Dark Mirror (PSP) (Sony Bend)
• Quest: Sam and Max Episode One: Culture Shock (Telltale Games)
• Grafică: Oblivion (Bethesda Softworks)
• Sunet – ex aequo: Oblivion și Gothic 3
• Storyline: Forbidden Siren 2 (Sony Computer Entertainment)
• Cea mai mare dezamăgire: Dreamfall: The Longest Journey (Aspyr Media)
• Best hardware: Asus PG 191 (Asus)
• Best gadget: Creative Zen Vision (Creative Technology)
• Jocul anului 2006 + Cel mai bun adventure + Cel mai original joc: Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth (Headfirst Productions)

Categorii speciale:

• Cea mai deșteaptă carne de tun: F.E.A.R. Extraction Point (TimeGate Studios)
• Cel mai sequel joc: Need for Speed: Carbon (EA Black Box)
• Cel mai neterminat joc: Gothic 3 (Piranha Bytes)
• Surpriza anului: Sam and Max (Telltale Games)
• Cel mai util joc: Safecracker: The Ultimate Puzzle Adventure (Kheops Studio)

Cel mai așteptat joc al anului 2007:

• cioLAN: Drakensang: The Dark Eye (Radon Labs)
• Marius Ghinea: S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Cernobyl (GSC Game World)
• Locke: Warhammer Online: Age of Reckoning (EA Mythic)
• KiMO: Bioshock (Irrational Games)
• Rzarectha: Alone in the Dark: Near Death Investigation (Eden Studios)

alături de jocul de votat pentru anul 2007:

• Europa Universalis III Complete
• Broken Sword 4: The The Angel of Death (Secrets of the Ark)
• Infernal
• S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Cernobyl
• SpellForce 2: Gold Edition
• Tomb Raider: Anniversary
• Harry Potter and the Order of the Pheonix
• Overlord
• Hacker Evolution
• Juiced 2: Hot Import Nights
• Portal
• Painkiller: Overdose
• Clive Barker’s Jericho
• The Witcher: Enhanced Edition
• Guitar Hero III: Legends of Rock
• Need for Speed: ProStreet
• Kane & Lynch: Dead Men

Mulțumiri

Vă mulțumesc pentru atenție!
Cu ajutorul vostru doresc să continui seria de review-uri lunare pentru câte un joc din fiecare an din colecția personală, reușind totodată să parcurg titlurile avute.
Cât pentru jocurile ce au fost la egalitate în vreuna dintre luni și n-au fost alese pentru review din motive de noroc (sau ghinion), nu le uit și le am și pe acestea în vedere pentru viitor.

Dacă v-a plăcut, puteți lăsa un comentariu sau feedback, orice credeți că ajută.
Până data viitoare,

Keep calm and play on!
whosyourdadyMike

Din filele anului 2006:

Are loc Cupa Mondială de fotbal din Germania, unde în finala disputată pe Olympiastadion, din Berlin, Italia învinge Franța cu 5-3 la penalty-uri, după 1-1 după 90 de minute și reprizele de prelungiri. Tot în acest an, pe Stade de France din Saint-Denis, echipa spaniolă Barcelona câștigă Champions League, învingând în finală pe Arsenal cu 2-1. Fabio Cannavaro (Real Madrid) câștigă Balonul de Aur, cu Gianliugi Buffon (Juventus) și Thierry Henry (Arsenal) pe podium. Este Anul Câinelui de Foc în zodiacul chinezesc. Tot în 2006, „The Departed” câștigă premiul Oscar pentru cel mai bun film. În wrestling sports entertainment, Royal Rumble este căștigat de Rey Mysterio, intrat cu numărul 2 în concurs, iar la Wrestlemania, pe 2 aprilie, la Rosemount, Illinois, capul de afiș este confruntarea dintre John Cena și Triple H. În finala ATP de la Wimbledon, Roger Federer (Elveția) îl învinge pe Rafael Nadal (Spania) în 4 seturi, iar la WTA, Amelie Mauresmo (Franța) o învinge pe Justine Henin (Belgia) în 3 seturi. Campionatul Formulei 1 este câștigat de Fernando Alonso, în vârstă de 25 de ani. În campionatul autohton de fotbal, Steaua câștigă Divizia A, cu Rapid pe 2 și Dinamo pe 3. Cupa României este câștigată de Rapid, care învinge pe Progresul (pe atunci F. C. Național București) în finală cu 1-0. Culoarea anului 2006 conform Pantone a fost Sand Dollar, culoarea textului fiecărui titlu din acest video-review.